后iPhone時代 PCB供應鏈深化技術、多元發展是主軸

        全球手機市場成長動能趨緩的消息，從幾年前的耳語，至今已經成為橫躺在眼前的事實，作為指標性產品的iPhone，雖然年年都被唱衰銷售可能不如預期，但2018年銷售成績的慘淡程度可以說是前所未見。

         上游供應鏈在去年底都明顯感受到出貨旺季提前中斷，不少以蘋果(Apple)為主要客戶的PCB大廠也受到嚴重影響，營收旺季提早在11月就開始出現下滑，對于今年上半年的后續拉貨，普遍也都不敢寄與太高期待。

         近幾年在PCB產業中，尤其是軟板部分，原先由日廠掌握的市場，逐漸被接管，業者表示，主要還是因為日本PCB業者在經營上，比較難以配合蘋果時常因市場波動變化的拉貨節奏。

         據相關供應鏈業者所述，其實iPhone銷售狀況越來越不如預期也不是沒有預兆，2017年推出的iPhone X系列雖然帶動相關供應鏈在年末出現了一波強勁拉貨潮，但2018年上半其實就零星地開始出現砍單的消息。由於2017年的旺季表現實在太過搶眼，2018年上半的下滑也就被理所當然地視為單純的淡季效應，部分上游材料業者有了2018年上半的經驗，對于蘋果可能會再次出現突然砍單的狀況，其實早有心理準備。

        這并非是年年都會發生的常態，如2018年iPhone新機在PCB設計上就沒有太大的變動，加上拉貨緊縮，自然使得營收出現顯著的下滑跡象。

           全球智能手機成長已經出現瓶頸，PCB業者自然早已預見iPhone遲早也會走入銷售停滯甚至衰退的情況，而PCB做為一個發展多年的成熟產業，普遍也都見過不少大風大浪。面對單一客戶甚至全球景氣的下行，自然都有應對之法，各家廠商就算有各自的客戶結構及經營方針，在逆風即將到來的現今，「提升技術規格」和「多元業務發展」這兩項心法，是所有業者共通的努力方向。

深化技術能力 華為Mate 30導入類載板

         PCB業者普遍認為，由于短期內可能還不會出現有辦法徹底取代手機功能地位的產品，未來5G、AI帶來的大量應用更新，多數仍然得圍繞著手機這個載體才能大幅度的普及化，未來手機的內部規格勢必將跟著提高，能夠追上技術規格的PCB業者，就有機會收獲產品單價提升的果實。而這也是不少蘋果供應鏈業者雖然目前遭遇營運逆風，仍對于自身長期發展能抱持高度信心的原因，因為iPhone內部設計在手機市場幾乎都是走在最前端，建立的技術優勢可以讓自己向外尋求更多其它的業務機會，以打入更多不同的手機品牌或是不同的應用產品。

        業者目前除了持續提升多種不同功能的軟板規格，因為看好類載板(SLP)未來將逐步成為手機主板的主流產品，在類載板上下足功夫，目前類載板市場的領先廠商除了蘋果、三星之外，據相關供應鏈消息，華為今年的Mate 30系列也將導入類載板。未來將以軟板及類載板為根基，繼續布局軟硬結合板、IC載板、COF等不同技術，往一站式PCB供應商的目標邁進。

          此外，在即將到來的5G通訊時代，不僅對于手機天線的規格要求比過去更高，手機內所需要的天線數量也將增加，市場的成長潛力也值得期待。

雞蛋分散放 發展多元業務

        其實除了這些軟板大廠之外，多數iPhone的PCB供應商，客戶結構都相對分散，都是提供類載板產品或軟硬結合板為主。這些廠商提供的產品比較多元，接觸的品牌客戶也較多，除一向選擇韓系PCB廠作為主要供應商的三星、樂金(LG)等韓國手機品牌，其實在中系手機品牌布局較深，也都是華為的重要供應商，除了提供高階的高密度連接板(HDI)之外，用于相機模塊和電池模塊的軟硬結合板更是在這兩年內取得明顯成長。

        由于相機模塊設計方式不同，使得iPhone對于軟硬結合板的使用量不如其它品牌，但其技術潛力已經得到手機品牌業者的普遍認可，尤其華為、Oppo等中系品牌近年對于照相功能的高度重視，能夠兼具輕薄短小并支持高階相機模塊運行的軟硬結合板，滲透率自然持續增加。

        未來軟硬結合板的業務將會以手機客戶為主要開發目標，在軟硬結合板的導入應用相對多元，手機客戶是現在最主要的成長動能，看好軟硬結合板能以手機為起點，未來在更多不同的應用中大放異彩。

以手機為起點 拓展更多新應用機會

          當然，無論是對蘋果依賴程度較高的軟板廠，還是客戶比較多元的傳統硬板大廠，iPhone或整個智能型手機市場，都不會是業者唯一的目標，如何運用耕耘手機應用所累積的技術能力，發揮到更多不同應用，是相關廠商的共同目標。以蘋果本身來說，除了iPhone、iPad之外，Apple Watch和AirPods等穿戴式產品都是硬件最新關注焦點，Apple Watch 4不僅在主板上已經導入類載板技術，其使用的軟板數量也有望在功能逐代提升的情況下繼續增加，AirPods則是以軟硬結合板為主，未來一樣會增加更多人體狀況檢測功能，提高產品設計規格，進而帶動銷售單價上升。

           除了蘋果之外，整體消費性產品未來其實有非常多不同的應用可以期待，除了手表、耳機等穿戴式應用，隨著5G通訊發酵，像虛擬現實(VR)等醞釀多年的應用，都有機會在高速傳輸的幫助下取得更進一步的成長。

此外，如智能音箱等家居系列產品，也有不少PCB業者積極布局當中，除了開始提供Facebook用于VR裝置的軟板，針對不少美系業者的智能家居產品也有所涉獵。

          在消費性產品之外，車用電子也是不少iPhone供應鏈廠商盯上的項目，無論是車載鏡頭所需使用的軟硬結合板，還是未來車聯網帶來的天線軟板商機都非常值得期待，不過車用市場需要長時間的經營與耕耘，絕非短短一兩年內就能取得成果的領域。雖然外界常常懷疑車用電子是否真的有追求輕薄短小的動機，進而質疑導入軟硬結合板和軟板的可能性，但就現況來看，軟硬結合板已經確定導入不少一線車用零組件廠鏡頭模塊，而天線軟板也開始有下游供應鏈表現出高度興趣，未來的發展性較大。

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